导读：提起有毒的爬行动物，人们的第一印象一般是蛇类而非蜥蜴，在人们固有的印象中，只有毒蛇而没有毒蜥蜴。但追根溯源的话，其实蛇类反而是蜥蜴的一个分支，最早的古蛇类是从蜥蜴家族中分离出来的。
要找到这个证据并不难，造物主在给蜥蜴与毒蛇之间搭上"进化之桥"时难免会留下一些印迹，它就是"希拉毒蜥"。生物学家通过研究基因发现：蜥蜴与毒蛇之间的过渡在"希拉毒蜥"身上得到了很好的证实。
"放大版"的壁虎
希拉毒蜥也叫钝尾毒蜥，原产于美国西南部和墨西哥北部，在海拔1600米以下活动。希拉毒蜥是美国已知的最大蜥蜴，体长能达到37～45厘米，体重可达0.9~1.2千克。虽然它体型不长，但是非常粗壮，就像一个放大版的壁虎。
毒蛇的鼻祖，蜥蜴的毒王，如今濒临灭绝，人类该如何拯救它？
希拉毒蜥的头部、四肢身体都布满了黑色的鳞片，其它部位长着黄色或橘色的艳丽花纹，这样搭配给人一种强烈的色彩冲击，会觉得这不是一个好惹的家伙！并且随着年龄的增长，它们身上的花纹形状还会发生变化，这在爬行动物中非常少见。
可怕的毒液
比起巨蜥，希拉毒蜥的体型是远远不及，所以它制敌取胜的依凭就是那可怕的毒液。希拉毒蜥的毒液是一种神经毒素，当它进入生物的身体后，会开始入侵淋巴系统，如果神经性毒液通过淋巴进入心脏的话，受害者就会死亡。
希拉毒蜥的毒液藏在下颚的毒腺中，在咬住猎物后，毒液会先进入蜥蜴的口腔中，然后再通过牙齿逐渐进入到猎物体内。
在此期间，希拉毒蜥必须死死的咬住猎物不松口，直到猎物被毒液麻痹。很明显的看出，这种捕食方法跟毒蛇很像，但却比不上毒蛇。
毒蛇捕猎更为高效安全一些，绝大多数毒蛇捕猎的时候咬住猎物后会立刻松口，避免猎物在挣扎的时候伤害到自己。从这一角度来说，希拉毒蜥这种原始的捕食方式不如现代毒蛇先进。
希拉毒蜥的繁衍
希拉毒蜥主要栖息在荒漠中，它们一生中大部分时间在地下洞穴中，只有觅食的时候才离开巢穴。
毒蜥的移动速度迟缓，很难捕获速度较快的猎物，一般都是以啮齿类动物和鸟类的幼崽或者鸟蛋为食的。如果有机可趁，它们还会捕杀小型蜥蜴或者是蛇类。
毒蜥是一种长寿的蜥蜴，它们的寿命可达30年，目前美国一家动物园已经人工养殖一只雌性个体18年之久。
希拉毒蜥在每年7-8月的时候交配繁殖，它们整个交配产卵都是在地下洞穴中完成的，相比其他爬行动物，希拉毒蜥的产量并不大，一次产蛋约在4-8个左右，经过十个月的自然温度孵化小蜥蜴就可以出壳了。
希拉毒蜥咬到人会怎么样
在美国和墨西哥，每年被希拉毒蜥咬伤致死的人很少，因为比起阴险的毒蛇，人们很容易就能发现希拉毒蜥，从而很大程度避免受伤。当然，发现归发现，但还是有一些人不可避免的被咬。
那些被咬的人就得吃一些苦头，因为希拉毒蜥会死死的咬住你，这期间伤口会恶化，并引起大面积出血。不及时治疗的话，很快受害者就会四肢麻痹、昏睡、休克、呕吐等中毒症状。
不过，因为希拉毒蜥的毒性相对比较“温柔”，所以一旦被咬后，只要及时治疗通常是不会有生命危险的。
希拉毒蜥生存现状
人与自然的冲突总是难以平衡，由于人类的活动破坏了毒蜥的栖息地，加上它们本身就繁殖缓慢。目前，希拉毒蜥与串状链蜥蜴都已濒临灭绝。
虽然美国在研究希拉毒蜥的繁殖方面至少已有30年历史，但解决希拉毒蜥的繁殖问题仍是很棘手，目前人工繁殖希腊毒蜥的效果很不理想。
目前人类繁殖这种蜥蜴面临很多困难，尤其是在它雌雄难辨方面。对于其它蜥蜴和蛇类，人类可以通过性别探针以及其他简单的方式轻松分辨公母，但是对于这种蜥蜴，用常见的方法分辨雌雄是很困难的。
虽然有人提出可以通过雄性较粗壮、头部较宽，雌性较修长通常呈梨型等特点分辨，但由于希拉毒蜥两性在外观上并没有明显的差别导致这种方法准确度很低，而且必须进行多只比较才能得出结论。
目前除了验DNA之外，最好的办法就是用超音波透视体内寻找卵巢或睾丸，如果人类再找不到繁殖毒蜥的方法，它们很有可能会灭绝。
延续希拉毒蜥的种群很重要，因为它是蜥蜴到毒蛇进化的过渡阶段，是动物进化的重要组成环节，研究这种蜥蜴能够让我们掌握蛇类毒液的产生和进化以及毒蛇的历史。
